Der Wettlauf gegen die Zeit, die Tribünen zu füllen
Diese Woche bereitet sich Donald Trump darauf vor, als Ehrengast bei der Finalrunde eines bedeutenden staatlichen Events aufzutreten. Die Veranstalter kämpfen jedoch fieberhaft in letzter Minute darum, den peinlichen Anblick halbleerer Ränge zu vermeiden – und ein potenzielles Mediendebakel abzuwenden.
Die der MAGA-Bewegung nahestehende Organisation Freedom 250, Förderin der sogenannten Patriot Games, hat eine dringende Kampagne gestartet und Aufforderungs-E-Mails verschickt. Das Ziel: möglichst viele Zuschauer für den Finalabend am Dienstag in Ohio zu gewinnen, wo der Ex-Präsident erwartet wird. Die gesamte Veranstaltungsreihe entstand im Vorfeld der bevorstehenden Feierlichkeiten zum 250. Jahrestag der Gründung der Vereinigten Staaten.
Ein dringender Appell an potenzielle Besucher
Das Konzept der Patriot Games wurde von Donald Trump im vergangenen Dezember vorgestellt. Es handelt sich um einen nationalen Wettbewerb, bei dem je ein männlicher und ein weiblicher Athlet aus jedem US-Bundesstaat und jedem Territorium teilnehmen.
Im Verlauf von vier Wettkampftagen messen sich 120 talentierte Teilnehmer im Alter von 14 bis 17 Jahren – und kämpfen um Universitätsstipendien im Gesamtwert von 250.000 US-Dollar.
Mit dem näher rückenden Fernsehfinale wächst die Sorge über das mangelnde Zuschauerinteresse, und die Werbemaßnahmen nehmen Fahrt auf. Die Einladungs-E-Mails setzen auf großformatige Botschaften, die das Event als absolut unverpassbar anpreisen, und fordern die Empfänger auf, ihre Teilnahme umgehend zu bestätigen.
Den Besuchern wird ein unvergesslicher Abend mit sportlichen Höchstleistungen und dem persönlichen Auftritt von Donald J. Trump versprochen. Die gesamte Veranstaltung wird zur Hauptsendezeit auf den nationalen Sendern ESPN und ABC übertragen.
Die Kontroverse und der Vergleich mit den Hunger Games
Obwohl der Erfinder des Projekts es ursprünglich als eine absolut beispiellose Feier des amerikanischen Geburtstags bezeichnet hatte, fanden Zuschauer schnell einen ganz anderen Vergleich. Das Format, bei dem Teenager im nationalen Fernsehen gegeneinander antreten, löste bei zahlreichen Kritikern sofortige Assoziationen mit der berühmten Hunger-Games-Reihe aus.
Auch Kaliforniens Gouverneur Gavin Newsom mischte sich in die Debatte ein und kommentierte die Situation ironisch mit dem bekannten Filmzitat: „Möge das Glück stets mit euch sein.“
Die Wettkämpfe sind bereits in vollem Gange
Die ersten Disziplinen starteten bereits am vergangenen Wochenende. Die jungen Athleten traten vor ihren Familien, Ehrengästen und offiziellen Vertretern der Organisation an.
Das Programm umfasste klassisches Kickball, Völkerball sowie einen körperlich anspruchsvollen Hindernisparcours in Anlehnung an militärisches Training. Letzterer stellte die Teilnehmer vor echte Herausforderungen: das Wenden riesiger Reifen, Klettern über Netze, Barrenpassagen und das Überwinden von Gleichgewichtshindernissen.
Der Weg zur Teilnahme war für die Jugendlichen alles andere als einfach. Die Bewerber mussten Bewerbungsvideos einreichen, das Event aktiv auf ihren eigenen Social-Media-Profilen bewerben und überzeugend auf die Frage antworten, was Amerika für sie bedeutet. Darüber hinaus musste jeder Teilnehmer sein Einverständnis zu umfangreichen Filmaufnahmen und Kamera-Monitoring für die Bedürfnisse der TV-Produktion erteilen.
Der mit Spannung erwartete Auftritt in Ohio folgt kurz auf die sogenannte Great American State Fair. Dieses frühere Event von Freedom 250 hatte sich zuletzt mit heftiger öffentlicher Kritik auseinandersetzen müssen – nicht nur wegen äußerst geringer Besucherzahlen, sondern auch wegen eines Programms, das als zu stark politisch ausgerichtet wahrgenommen wurde und die Slogans der MAGA-Kampagne stark in den Vordergrund stellte.
