Eine finanzielle Verpflichtung von historischem Ausmaß
Die Vereinigten Staaten stehen kurz davor, beispiellose wirtschaftliche Verpflichtungen einzugehen, um eine vollständig neue Generation schwer bewaffneter Kriegsschiffe zu bauen. Das Programm sieht den Bau einer Flotte von fünfzehn Kriegsschiffen vor, die den Namen von Präsident Donald Trump tragen werden – mit offiziell geschätzten Kosten von 275 Milliarden Dollar. Ein derart ambitioniertes Vorhaben reiht sich sofort unter die kostspieligsten Programme der amerikanischen Marinegeschichte ein.
Um das wahre Ausmaß dieser astronomischen Summe zu verstehen, genügt ein Blick auf das Flaggschiff. Dessen Preis ist auf 23,4 Milliarden Dollar veranschlagt – selbst inflationsbereinigt weit mehr als die USS Gerald Ford. Der aktuell größte Flugzeugträger der Welt hatte im Jahr 2008 rund 13,3 Milliarden Dollar gekostet. Jedes weitere Schwesterschiff der neuen Klasse soll den amerikanischen Steuerzahler jeweils etwa 18 Milliarden Dollar kosten.
Eine verheerende Feuerkraft am Horizont
Der Präsident stellte dieses hochmoderne Rüstungsprogramm erstmals Ende Dezember vor und benannte die neue Schiffsklasse umgehend nach sich selbst. Ein aktives Militärschiff nach einem amtierenden Staatsoberhaupt zu benennen, stellt einen klaren Bruch mit den fest etablierten Traditionen des Weißen Hauses dar. Solche Ehrungen werden üblicherweise Persönlichkeiten vorbehalten, die ihr Amt bereits vollständig beendet haben.
Diese gewaltigen nuklear angetriebenen Kolosse sind für ein schlechthin vernichtendes Waffenarsenal ausgelegt. Die technischen Spezifikationen zeigen, dass die Flotte mit den fortschrittlichsten heute verfügbaren Technologien ausgestattet wird:
- Elektromagnetische Kanonen (Railguns) und gerichtete Energielaser.
- Hyperschallwaffensysteme der neuesten Generation.
- Hochleistungs-Luftabwehr sowie Lenkraketen, die nukleare Sprengköpfe tragen können.
Obwohl diese neuen Schiffe die heutigen amerikanischen Kreuzer und Zerstörer an Größe übertreffen, werden sie dennoch nicht das Tonnage der legendären Iowa-Klasse-Schlachtschiffe erreichen, die in den 1990er Jahren endgültig außer Dienst gestellt wurden.
Den Rückstand gegenüber dem strategischen Rivalen aufholen
Vertreter des Pentagons räumen inzwischen offen ein, dass die Vereinigten Staaten gegenüber China bei der Gesamtgröße ihrer Flotte ins Hintertreffen geraten sind. Jüngste Analysen beleuchten deutlich die wachsende Besorgnis der Militärstrategen angesichts des rasanten Tempos, mit dem der chinesische Schiffbau weiter expandiert.
Die massiven Investitionen in diese riesigen Kriegsschiffe zielen genau darauf ab, diese strategischen Bedenken zu mildern und die Kräfteverhältnisse neu auszubalancieren. Ob der amerikanische Kongress letztlich einem so schwindelerregenden Budget zustimmen wird, bleibt jedoch eine große Unbekannte. Das Parlament bereitet sich bereits sorgfältig auf die entscheidende Debatte über dieses Vorhaben vor.
Ein heftiger Streit um die richtigen Ausgabenprioritäten
Der außerordentliche Umfang des vorgeschlagenen Investitionsprogramms wird unweigerlich heftige Diskussionen über die gesamte Ausrichtung der amerikanischen Militärausgaben auslösen. Eine Analyse der langfristigen Marinepläne zeigt, dass fast die Hälfte aller künftigen Mittel für den Schiffbau von U-Booten verschlungen wird. Das spiegelt das wachsende Gewicht wider, das verdeckten Unterwasseroperationen beigemessen wird.
Kritiker dieses großangelegten Projekts werden aller Wahrscheinlichkeit nach argumentieren, dass die Bereitstellung von Hunderten von Milliarden Dollar für eine neue Schlachtschiffsflotte ein enormes finanzielles Risiko darstellt. Diese Mittel könnten anderswo schmerzlich fehlen – etwa bei U-Booten, modernen Fregatten, leichteren Zerstörern und der dringend notwendigen Modernisierung der bestehenden Seestreitkräfte.
